棕色犬蜱有3种宿主，这代表其会离开宿主发育及蜕变，在这个过程中由幼虫阶段、经若虫阶段、进入成虫阶段，在每个阶段都必须找到一个宿主；在居家环境中，则可能吸食同一只狗的血液（假如家种只有一只或几只狗），但相同蜱虫也可能吸食不同宿主的血液。 吸饱血的雌性棕色犬蜱最多可产5000颗卵，产卵数取决于蜱虫体型大小与其吸食的血量。每个发育阶段吸血时间的长短、还有发育及蜕变所需的时间与温度息息相关，温度较高时，吸血和发育时间一般较短，温度较低且相对湿度较高时存活率通常较高，但这种蜱虫对各种环境条件均有耐力。 雌性成蜱会吸食宿主血液约1周，然后主动从宿主身上掉落，去寻找隐密的地点产卵，住宅、车库及狗经过处的裂缝和缝隙，都是理想场所。雌蜱掉落后，最快在4天内就会开始产卵，最长可连续产卵15天；当雌蜱产卵后，会分泌体液将卵包覆，防止卵干燥。当雌蜱完成产卵后，即会死亡。幼虫会在2~5周后从卵中孵化，并开始探索并寻找宿主。尽管这种蜱虫也会吸食其他哺乳动物的血液，但在所有生长阶段中都偏爱以狗作为宿主。幼虫在宿主身上吸食3~7天血液，接着主动脱离宿主，约需2周发育为若虫；随后若虫再寻找宿主并吸食5~10天血液，再回到环境中，并且约需另外2周才可发育为成蜱。发育为成蜱时，无论是雄性还是雌性，皆会附着在宿主身上吸食血液，但雄蜱仅会短时间吸食。整个生命周期最快仅需两个月即可完成，但假如宿主数量少或气温寒冷，通常完成时间会延长。众所皆知，蜱虫的寿命长，在不吸食血液的情况下，每个阶段的蜱虫可存活3~5个月。 宠主经常表示发现不同类型的蜱虫，但事实上，他们看到的可能是吸饱血和没吸饱血的蜱虫、或处于不同发育阶段的蜱虫；吸食血液时蜱虫的体积会暴增，吸饱血的蜱虫远大于没吸饱血者。虫体体积也会随发育阶段（幼虫、若虫及成虫）而持续增大。许多辨别发育阶段与性别的特征，都需要使用显微镜才能顺利观察；幼虫只有六只脚，而若虫和成虫则有八只脚。尽管在不使用显微镜检查的情况下难以分辨蜱虫的性别，但雄蜱只吸少量血，而雌蜱吸大量血，而且体积会大幅增加。若虫与成虫的主要差异是体积，但这种判别方法不可靠，须用显微镜检查证实。